Ni las lluvias que han caido en la zona ni el temor a contraer la gripe A han puesto en peligro la marea de túnicas blancas que se dirigen hacia La Meca para cumplir con el quinto pilar del Islam. Algo que todo creyente debe hacer al menos una vez en su vida: la peregrinación anual o Haji a la ciudad santa. Las autoridades saudíes esperan a más de dos millones de peregrinos, que desde hoy miércoles se han dirigido al valle de Mina para pasar allí la noche entregados a la oración.
Mañana jueves ascenderán al Monte Arafat o Monte de la Misericordia, momento culminante de la peregrinación. Después, deben regresar a Mina para inmolar un cordero en recuerdo del sacrificio que estuvo a punto de cumplir Abraham al querer matar a su hijo por orden de Dios. Este rito marca el inicio de la fiesta de Al Adha.
La Meca es una ciudad esencial para los creyentes musulmanes: ubicada en el oeste de Arabia Sudí, en ella se dice que nació el Profeta. Es por ello que allí llegan millones de fieles para rendir los cultos correspondientes al Hajj o peregrinaje mayor, el que se realiza sólo durante el mes de dul-hiyya, o bien, el peregrinaje menor o Umrah, que se realiza durante todo el año. En 1924, el sultán Abd al’Aziz ibn Saud proclamó a La Meca capital religiosa de Arabia Saudí.
En la actualidad, cuenta con aproximadamente 770.000 habitantes, pero en los días de peregrinación, como los que ahora estamos viviendo, pueden llegar hasta ella dos millones de personas (este año se espera que la cifra se vea reducida debido a las "amenazas" ya mencionadas). En todo caso, su ubicación entre varias rutas comerciales hace de ella una localidad bastante activa a lo largo de todo el año.
La mezquita al-Haram es uno de los elementos centrales de la ciudad, por tratarse de uno de los lugares santos más importantes para los fieles del islamismo, ya desde antes del nacimiento del propio Mahoma. Se trata de una construcción del siglo VIII que puede albergar nada más y nada menos que a unos 35.000 fieles.
En la web de Google Noticias podéis estar al tanto de las últimas informaciones sobre el desarrollo de la peregrinación hacia La Meca.
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