Nombres renovadores del arte saudí

La escena artística saudí está dejando en los últimos tiempos un buen puñado de nombres que están renovando la cultura de este país y aproximándola a nuevas expresiones artísticas. En este post efectuaremos un breve repaso por algunos de estos renovadores a través de una amplia gama de campos de trabajo:

• FAISAL SAMRA: se trata del artista saudí contemporáneo más famoso. Ha exhibido sus trabajos en Francia, Estados Unidos y Oriente Medio y en la actualidad vive y trabaja en Bahrain. Sus obras de videoinstalaciones y fotografía digital tienen un marcado carácter vanguardista
• AHMED MATER: fue el primer artista saudí en exponer en el British Museum. Su obra es curiosa porque en ella se plasma su otra formación, la de médico. Así, por ejemplo, combina detalles iluminados del Corán y de viejos manuscritos islámicos con rayos-X para crear obras muy originales, como la que se puede ver junto a él en la fotografía que ilustra este post
  
• LULWAH AL-HOMOUD: saudí por nacionalidad, ha vivido gran parte de su vida en el Reino Unido y es uno de los grandes renovadores de la caligrafía árabe, que deconstruye y reinterpreta, aportando valores numéricos y geométricos a las diferentes letras. A través de su trabajo intenta transmitir la idea de que Dios se comunica con el ser humano a través del lenguaje
• AREEJ: a pesar de su juventud, Areej ha conseguido ya consolidarse como una de las diseñadoras textiles más famosas del país. Dentro de esa línea tan habitual en Arabia Saudí de unir tradición y modernidad, transforma vestimentas saudíes tradicionales en objetos de vanguardia. Lo mismo hace en su otra faceta, la de pintora, en la que la influencia rompedora de Jackson Pollock se combina con la caligrafía árabe tradicional
• NOHA AL-SHARIF: también muy joven, es una escultora con profundas raíces de fe en el Islam. Entre sus últimos trabajos, la serie que realizó para la exposición Edge of Arabia, en la que se basó en una fotografía de mujeres durante el rezo cotidiano para crear una escultura grupal en la que reflexionaba sobre dicha práctica religiosa
  
• JEDDAH URBAN ART: en este caso nos encontramos con un grupo que trabaja en torno a la web DeviantART. Su concepto de arte es multidisciplinar, y, así, en este colectivo fundado por Fayiz Melibary, Abdullah Kurashi, Asmaa Mohurji y Sharifa G. se juntan fotógrafos, diseñadores, calígrafos... Su objetivo es revolucionar la manera en la que los creadores saudíes se enfrentan al arte, creando una comunidad virtual de artistas a los que se proporciona la posibilidad de conocerse unos a otros y relacionarse independientemente de la parte del país en la que vivan
• AWADH AL HAMZANI: se trata de uno de los fotógrafos saudíes que mejor ha sabido captar la naturaleza de su país. El poder de las nubes, la magia del desierto y la belleza de lo inexplorado están increíblemente retratados en sus imágenes
• REEM AL-FAISAL: también fotógrafa, se autodefine como "artista musulmana" y concede una gran importancia en su obra a la cultura y la historia saudíes, en la que busca signos de lo divino en la naturaleza y el ser humano. Entre sus inspiraciones cuenta a Shakespeare, Blake y los poetas sufíes medievales. Vive entre Jeddah y París y su cámara ha viajado por Oriente Medio, América y Asia. Es, además, una de las primeras mujeres que consiguió permiso para fotografíar las ciudades sagradas de La Meca y Medina
• ABDULAZIZ ASHOUR: nacido en Jeddah, como la mayor parte de los artistas saudíes ha combinado su trabajo creativo con un empleo más estable, en su caso, en el Ministerio de la Energía, lo que ha influido en su trabajo, como sucede con Ahmed Mater. Así, Ashour introduce en sus obras circuitos electrónicos o CD´s. El blanco es uno de sus colores fetiche, en creaciones caracterizadas por su delicadeza. Son también elementos habituales de su producción la presencia de la electrónica y la tensión que percibió en Arabia Saudí tras la primera Guerra del Golfo.

Esta es una lista obviamente incompleta que, aun con esos límites espaciales que el blog plantea, sirve para mostrar la enorme complejidad de la escena artística actual saudí y el error de creerla dominada sólo por hombres o únicamente vinculada a la tradición y la religión. Y es que aunque hemos visto que hay artistas muy influidos por ellas, su obra sigue destilando, a pesar de esas influencias, una enorme modernidad. Un repaso por estos creadores es una buena manera para despojarse de tópicos y comprobar cómo, al menos en lo que se refiere al arte contemporáneo, las líneas comunes con Occidente son más de las esperadas.