Zahi Hawass y la devolución de piezas de arqueología egipcia

Zahi Hawass

Es el Director del Consejo Superior de Antigüedades del gobierno egipcio. Anteriormente fue director de excavaciones en la meseta de Giza y trabajó en yacimientos arqueológicos en el Delta del Nilo, el desierto occidental y el Alto Nilo.

Hawass encabeza un movimiento orientado a devolver a Egipto muchos antiguos objetos egipcios que se encuentran en colecciones en distintas partes del mundo. En julio de 2003, Egipto exigió la devolución de la piedra Rosetta, que se encuentra en el Museo Británico. Hawass declaró: "Si los británicos desean que se los recuerde, si quieren restaurar su reputación, deberían ofrecerse a devolver la piedra, ya que es el icono de nuestra identidad egipcia".

Lleva años luchando contra los principales museos del mundo para recuperar piezas egipcias que, asegura, fueron robadas del país. Y sus esfuerzos acaban de recibir una inyección de entusiasmo: recientemente, el Louvre accedió a devolver una serie de frescos antiguos robados de Egipto en los años 80.

“Tenemos que cortar relaciones con cualquier museo que haya comprado piezas robadas”, declara Hawass, confirmando su enérgica posición.

La victoria del Louvre ha envalentonado aún más a Hawass. Ahora quiere aprovechar la atención recibida para defender el derecho de Egipto a reclamar piezas arqueológicas sacadas del país durante sus años como colonia británica.

Hawass tiene una lista de seis piezas –conocida en el Consejo como la “lista de deseos del doctor Zahi”- que busca recuperar a toda a costa. Entre ellas, se incluye la piedra de Rosetta, un busto de Nefertiti y el busto del constructor de pirámides Anjaf.

A diferencia de los frescos del Louvre, que fueron objeto de contrabando hace poco más de dos décadas, piezas como la piedra de Rosetta o el busto de Nefertiti salieron del país durante el complejo período colonial.

Página de Zahi Hawass: http://drhawass.com/

Egypt State Information Service "Rosetta Stone": http://www.sis.gov.eg/En/Story.aspx?sid=1206

"El Louvre devolverá las obras reclamadas por Egipto": http://www.elpais.com/articulo/cultura/Louvre/devolvera/obras/reclamadas/Egipto/elpepucul/20091009elpepucul_7/Tes

"Egipto aprovecha la renovada fama de Nefertiti para volver a reclamarla": http://www.elpais.com/articulo/cultura/Egipto/aprovecha/renovada/fama/Nefertiti/volver/reclamarla/elpepucul/20091020elpepicul_4/Tes

"Written in Stone", conocer las inscripciones antiguas de Arabia Saudí

Uno de los elementos más sobresalientes de la cultura de Arabia Saudí son sus inscripciones antiguas. Permiten estudiar la evolución lingüística y el legado patrimonial del país muchos siglos después de haber sido escritas. Existe una web en la que, sin necesidad de acercarnos presencialmente a tales inscripciones, podemos verlas en una "exposición virtual" que nos acerca las colecciones epigráficas del Museo Nacional de Arabia Saudí, en Riad, muchas de ellas, publicadas a través de la web por vez primera. Se trata de la página "Written in Stone", a la que podéis acceder a través del siguiente enlace.

Escribir un texto en piedra implicaba seleccionar cuidadosamente la pieza donde se redactaría, así como la localización del mismo. La dificultad para tallar este material también suponía que las inscripciones quedasen reservadas para asuntos de especial importancia. A través de "Written in Stone" podemos acceder a un total de 54 piezas de un total de 9.000 que se conservan entre el Museo Nacional y los museos regionales saudíes. Dos colecciones son especialmente relevantes son las de epigrafía pre-islámica y epigrafía islámica.

Como podéis ver en este ejemplo, uno de los tantos que se reúnen en la web, lo más interesante de ella es que nos ofrece una amplia aproximación a cada una de las inscripciones de una manera muy completa y accesible a todo tipo de públicos, incluso a los no expertos en la materia. Así, se presenta la transcripción en inglés de lo que en ella se transmite, sus medidas y material en el que está realizada y en algunos casos, como el que nosotros hemos seleccionado, una imagen en escala de grises que proporciona detalles que no se aprecian en la inscripción a color.

Se trata, sin duda, de un buen ejemplo de cómo los nuevos medios tecnológicos, en este caso Internet, pueden aproximarnos a realidades culturales que de otro modo quizás nunca podríamos llegar a conocer.

Las lenguas sudárabigas de la Arabia preislámica

La lengua árabe pertenece a la rama semítica meridional de la familia afroasiática.
Con anterioridad al surgimiento del Islam, las tribus árabes ya habían emigrado a la zona sirio-palestina y mesopotámica. Allí, encontramos que Palmira es gobernada por una dinastía de origen árabe, hasta el año 273 d.C, con la llegada de los romanos y la destrucción del reino.

Posteriormente, los nabateos se establecieron en un Estado con capital en Petra limitado en Occidente por el Sinaí, el Hīŷaz en el oriente, Mada’in Salīh al sur y Damasco por el norte. En ese momento la lengua de comunicación era el arameo, pero se atestigua una fuerte influencia del árabe.

El corpus de textos pre-islámicos, que cubre los siglos VI y VII d. C., fue recogido por los filólogos árabes de los siglos VIII y IX, pero se trata de una lengua no uniforme, dado que los filólogos árabes hablan de un dialecto dividido entre la zona occidental de Hīŷaz y la oriental de Tamīm y otras tribus beduinas.

Pero si nos centramos en los periodos iniciales de la formación de la actual lengua árabe, encontramos un grupo de lenguas, las lenguas sahídicas, conocido a través de numerosas inscripciones y graffitis del sur de Arabia, en la zona del desierto Ramlat al-Sab'atayn. Las lenguas que lo agrupan son cuatro:

Sabeo
Qatabánico
hadramático
mineo,llamándose a este último también madhábico, pues fue usado no sólo por los mineos sino también por otras tribus del wadi Madha:b.

Al final del siglo I a. C. la mayor parte de Arabia meridional fue unificada en el Imperio de los reyes de Saba' y dhu:-Raydan. Sus creadores fueron principalmente los himyaritas, una tribu en las tierras altas meridionales que empezaba a tener un importante papel en la historia política y lingüística de aquel tiempo. El sabeo se convirtió en la lengua oficial de los himyaritas y se usó en la mayor parte de las tierras altas meridionales.

Al final del siglo II a. C. se produce el ocaso del mineo junto con el fin del reino mineo, al igual que ocurre con el qatabánico, debido a la destrucción del reino qatabánico por el empuje de los reinos himyarita, sabeo y hadramita. En el siglo IV el reino hadramita se satura conquistado por los himyaritas, quienes trajeron su lengua oficial, el sabeo, a esta región.

En la segunda mitad del siglo I a. C., además de la escritura monumental de las inscripciones, se desarrolla otra cursiva (o minúscula) para los documentos cotidianos, como cartas privadas, contratos, textos mágicos, etc. No fue descubierta hasta 1973, siendo extremadamente difícil de descifrar; sólo una docena de pequeños documentos, de entre más de 1.000, han sido publicados e interpretados. Casi todos esos textos son sabeos, procedentes de la ciudad de Nasha:n en el wadi Madha:b y fechados hacia los siglos II y III d. C.

Hacia el final del siglo IV d. C. comienza el período monoteísta; el léxico (principalmente judío y cristiano) muestra influencia extranjeras, especialmente hebreo/arameas y griegas. Los documentos sabeos más recientes fueron producidos en la segunda mitad del siglo VI d. C., siendo la última inscripción sabea del año 559 d. C.

Los documentos más antiguos en sahídico pueden ser fechados a comienzos del primer milenio a. C. Algunos fragmentos con letras sudarábigas se hallaron en Raybu:n (Hadramaut), en estratos cuya antigüedad datada por radio-carbono es del siglo XII a. C. También hay un considerable número de textos sahídicos (sabeos y mineos) del siglo VIII a. C.; en el siglo VII a. C. se produce un considerable aumento de inscripciones sabeas, al usarse el sabeo no sólo en la región sabea (en Ma:rib), sino también en la región sahídica e incluso más allá, en el wadi Hadramaut, cerca del Mar Rojo y en Etiopía.

Las inscripciones sudarábigas se dividen generalmente en cinco grupos:

Mineas.
Sabeas.
Himyaritas.
Qatabánicas.
Hadramáuticas.

La mayoría de las inscripciones se leen de derecha a izquierda pero algunas en bustrófedon. Mediante esos textos tenemos información sobre los dialectos arcaicos árabes que, a distinción del hebreo, fenicio y arameo pertenecientes al grupo noroccidental, y del babilonio y asirio, pertenecientes al oriental, forman con el etio-semítico el grupo meridional de lenguas semíticas.

Aquí tenemos una muestra del alfabeto sudarábigo:

Podeís ver algunas inscripciones y ampliar información en los siguientes links:

http://www.proel.org/index.php?pagina=alfabetos

http://www.islamic-awareness.org/

http://www.mnh.si.edu/epigraphy/

VOLUBILIS

Volubilis es una antigua ciudad romana situada cerca de las ciudades de Meknes y Mulay Idris, al pie del monte Zerhun. Este yacimiento arqueológico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1997 debido a su buen estado de conservación, ya que está considerado como uno de los yacimientos mejor preservados en todo el norte del Magreb.

La ciudad fue fundada en el siglo III A.C. por los cartaginenses con el nombre de Oulili (Oualili en amazigh), para más tarde pasar a dominio romano consolidándose como la capital de Mauritania Tingitana, llegando a ser un significativo puesto de avanzada militar para las legiones romanas. Gracias a la fertilidad de la región, la ciudad alcanza una gran prosperidad económica sustentada en la producción de aceite y trigo. A finales del siglo VIII, es convertida brevemente en la capital de la dinastía de los idrisidas por Idris I, quién se encuentra enterrado en la cercana ciudad de Mulay Idris.

El yacimiento, de unas 20 ha, destaca por sus numerosos monumentos y sus restos arqueológicos, a pesar de que todavía queda una buena parte sin excavar. Entre los más representativos, cabe señalar el Arco de Triunfo de Caracalla, ubicado sobre el decumenio, con data de 217, y levantado como muestra de agradecimiento al emperador por haber extendido la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del Imperio. Asimismo, se tienen que citar el foro, una basílica del siglo II y el templo de Júpiter Capitolino, situado en la parte alta de la ciudad. A destacar también las residencias encontradas, así como los baños, las prensas de aceite, los mosaicos y los bustos de bronce.

Sudán :: Patrimonio de la Humanidad

Los restos arqueológicos que podemos encontrar en Sudán son impresionantes, por el número, por la antigüedad y por el trabajo que hay aún por hacer. A pesar del expolio al que occidente ha sometido la región también en lo cultural, la cantidad de yacimientos es asombrosa. Arkamani, la sociedad sudanesa de arqueología y antropología tiene listada en su web los museos donde fue a parar el robo, principalmente británicos (British Museum), franceses (Louvre), alemanes y estadounidenses, sin embargo, sorprende que hay arte sudanés también en países con alta conciencia de expolio como Grecia.

En 2004 se descubrieron en la antigua Nubia, hoy norte del Sudán, se descubrieron siete estatuas representando monarcas nubios que hicieron replantearse parte de la historia del Valle del Nilo y del antiguo Egipto.

La UNESCO tiene reconocidos como Patrimonio de la Humanidad dos enclaves de especial importancia desde 2003: El Gebel Barkal y los lugares de Napata.
El Gebel Barkal es una montaña donde residían los reyes de Napata y donde se conservan varios palacios y ciudadelas. Era un lugar sagrado para los habitantes del reino de Napata.

(restos del templo de Amón)

Napata es una zona ribereña del Nilo. De ahí eran originarios los faraones negros de Egipto y todos los de la XXV dinastía.

La importancia del lugar además trasciende lo histórico-arqueológico, pues en la actualidad son todavía lugares sagrados para las gentes de la región, albergando un alto valor simbólico.

Napata se remonta 1500 años AC. y se sitúa en la zona de Nubia.

Si nos remontamos más atrás en el tiempo, algo así como 10.000 años, Sudán nos ofrece arte rupestre de la importancia del de Altamira (Cantabria) o Lascaux (Francia)

En el desierto occidental sudanés encontramos por ejemplo las pinturas del Yabal al-Uwaynat. Se trata de la zona sahariana con más concentración de arte prehistórico, allá ente las fronteras de Sudán, Libia y Egipto, fue la última zona en ser cartografiada en los años 30 y desde entonces no ha sido apenas visitada. La presencia en las pinturas de por ejemplo jirafas, pero también bisontes y vacas, denota rasgos de la transición climática incipiente hace unos 8.000 años, donde se iniciaba el proceso de desertización del norte de África. La jirafa demuestra la existencia abundante de agua y los animales domesticados, la transición hacia una sociedad agricultora desde una sociedad cazadora. También sugieren por la forma de estar representadas, con largos cuellos y piernas que parecían unir el cielo con la tierra, que el hombre comenzaba a notar la escasez creciente de precipitaciones.
Incluso se han relacionado formas humanoides con cabeza de cabra con un prototipo del futuro dios Amón.
En la parte sur encontramos el Karkur Talh, un valle casi inexplorado donde hay cavernas y grutas no estudiadas aún.

Las tumbas nabateas de Madahine-Saleh

Arabia Saudí es un país de difícil acceso para los turistas, dados los problemas para obtener visado y la falta de infraestructuras. Los afortunados que puedan entrar en el país se encontrarán, entre otras posibles opciones, con varios enclaves arqueológicos que merecen una visita. De entre ellos destaca, en el desierto entre Jordania e Irak, la antigua ciudad nabatea de Madahine-Saleh, denominada Hegra en la Antigüedad. En 2008 la ciudad se convirtió en Patrimonio de la Humanidad, la primera vez que la UNESCO concedía este reconocimiento en Arabia Saudí.

La historia de este enclave tiene tintes que parecen de leyenda: durante la época helenísitca,
una tribu de nómadas árabes, originaria de Arabia del norte, dedicada a la comercialización de incienso y especias procedentes de lo que hoy es Yemen, transportaba estos productos desde ese país hasta el Mediterráneo. En la ciudad jordana de Petra y en el paraje de Madahine-Saleh hicieron cavar las magníficas fachadas monumentales de sus tumbas, directamente en la roca. Y aunque el paraje nabateo de Arabia Saudí es menos espectacular que el de Petra, las más de 130 tumbas que lo jalonan tumbas, construidas en el siglo I a.C. y en el siglo I d.C., están mejor conservadas. No hay que dejar de visitar Qasr Farid, la tumba más importante, y el Diwan, la sala de reunión. En total, se calcula que unas 130 tumbas se encuentran distribuidas en el territorio de Madahine-Saleh, junto a otro tipo de construcciones, como cisternas, murallas y torres.



Podéis ver fotos de este espectacular enclave en los siguientes dos enlaces que indico a continuación:

http://www.zubeyr-kureemun.com/SaudiArabia/PhotoGalleryOfMadainSaleh.htm

http://nabataea.net/medain.html

Patrimonio libio

Sabratha. Se trata también de una ciudad de origen fenicio, cuya fundación se data alrededor del 500 a.C. Fue parte del Reino numidio bajo el reinado de Masinisa y más tarde fue romanizado a lo largo del segundo y tercer siglo de Nuestra Era. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1982.

Cirene. Se trata de la ciudad de origen griego más antigua de la región. Está situada en el valle de Yebel Ajdar (الجبل الأخضر). Fue fundada en 632 a.C. por colonos griegos proveniente de la isla griega de Thera (actual Santorini) junto con su puerto situado en la ciudad de Apolonia de Cirene. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1982.

Tadrart Acacus. Su nombre proviene de la lengua tuareg y quiere decir Montes Acacus. Se trata de una zona desértica situada al este de Libia, próxima a la ciudad de Ghat. En 1985, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO a causa de las pinturas ruspestres que datan del 12000 a.C.

Ghadames. Se trata de una ciudad cercana a las fronteras de Túnez y Argelia. Su población es de mayoría tuareg. La parte antigua de la ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad en 1986, se encuentra dividida en distritos pertenecientes a los siete clanes que históricamente vivieron aquí.

Leptis Magna. Ciudad de origen fenicio situada en el noreste de Libia, en la ciudad de Al-Jums. Su fundación se remonta al 1100 a.C. Tras la Tercera Guerra Púnica, en el 146 a.C., pasa a manos de la República romana. En 1986 fue declarado Patrimonio de la Humanidad.

Museo Nacional de Alepo

Museo más grande de la ciudad, situado cerca de la Torre del Reloj (Baron Street).

Es destacable su colección de objetos de la Edad del Hierro, junto a la colección sobre mundo islámico.

La entrada esta realizada a imitación del arte hitita.

En el museo encontramos piezas descubiertas por la escritora Agatha Christie en Tell Brak.

Presenta otra parte dedicada al arte moderno sirio.

http://www.aleppo.us/news/4.html

http://www.discoverislamicart.org

Museo Nacional de Damasco

El Museo Nacional de Damasco se encuentra hubicado al oeste de dicha ciudad. El conjunto expuesto comenzó a formarse en el año 1919, siendo el edificio actual del año 1934. Se encuentra dividido en 5 alas; el ala de la Antigua Siria, el de la época clásica (subdividido en dominio griego, romano y bizantino) y la de la época islámica. La parte más atractiva del complejo la forma Sinagoga de Dura Europos que data del II, siendo una reconstrucción.

http://www.syriatourism.org/
http://www.discoverislamicart.org/

Museos de Marruecos

(Obra de Mohamed Melehi)

Marruecos cuenta con una importante red de museos de todo tipo, desde arqueológicos hasta de arte contemporáneo.

http://www.maroc.net/museums/